미국의 컨트리 가수이자 사진작가이며 배우이기도 한 케니 로저스(본명: Kenneth Ray Rogers)는 다방면에 걸친 재능으로 사랑받는 가수이다. 미국의 텍사스주 휴스턴에서 태어난 케니 로저스는 제프슨 데이비스 고교(Jefferson DavisHigh School)에 재학중이던 1956년에 스칼러스(The Scholars)라는 이름의 로커빌리(Rockabilly: 미국 남부의 백인 뮤지션들에 의해 시작된 초기 록 음악)밴드를 결성하여 두장의 싱글 음반을 발표하면서 음악적 경력의 첫발을 내딛게 된다. 가입하면서 음악 인생의 전환기를 맞게된다. 뉴 크리스티 민스트럴스에서의 활동으로 자신감을 얻은 케니 로저스는 1967년에 '퍼스트 에디션(The First Edition)' 이라는 이름의 밴드를 결성하여 싱글 'Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)'을 발표하였다. 'Reuben James', 등의 곡을 팝과 컨트리 차트에 연속해서 올려놓으며 성공적인 활동을 이어가게 된다. 이 당시 케니 로저스는 히피(Hippie: 미국의 물질 문명에 저항하는 젊은이들의 통칭) 성향의 분위기를 연출하며 활동하여 'Hippie Kenny'라는 애칭으로 불리기도 하였다.
1974년 케니 로저스는 빠르게 변하는 팝음악계에 환멸을 느껴 그룹 퍼스트 에디션을 해체하고 솔로로 전향하여 컨트리 가수로 새출발을 하게 된다. 1975년 유나이티드 아티스트(United Artists)와 음반 계약을 체결하고 1976년에 음반' Love Lifted Me'를 발표하여 컨트리 차트 20위권에 진출시키며 컨트리 가수로써 비교적 성공적인 출발을 하였다. 1977년에 발표한 두번째 음반 'Kenny Rogers'는 'Lucille' 이라는 대형 히트 곡을 탄생시키며 케니 로저스를 세계적인 컨트리 가수로 우뚝 서게 하였다. 싱글 'Lucille' 은 12개국의 팝차트 정상을 차지하였으며 5백만장이 넘는 판매고를 기록하였고 음반 Kenny Rogers 는 빌보드 컨트리 앨범 차트 정상을 차지하였다. Lucille 의 성공이후 케니 로저스는 TV와 영화에도 진출하여 배우로 성공을 거두었으며 TV 영화 'Coward of the County' 의 주제곡을 히트시키는 등 발표하는 음반마다 성공을 거두며 부와 명성을 쌓아나가게 된다. 1980년에는 킴 칸스(Kim Carnes)와 듀엣으로 'Don't Fall in Love with a Dreamer' 를 발표하여 히트를 하였고 라이오넬 리치 (Lionel Richie)와 공동 작업으로 만든 'Lady' 를 발표하여 빌보드 싱글 차트와 컨트리 차트의 정상을 동시에 차지 하였다. Lady 는 한국에서도 대단히 많은 사랑을 받았던 곡으로 한국에서 케니 로저스를 대표하는 곡이다.
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Lady - Kenny Rogers -
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Kenny Rogers
Lady - Kenny Rogers
Lady,
I'm your knight in shining armor and I love you
여인이여
나는 빛나는 갑옷을 입은 그대의 기사
당신을 사랑합니다
You have made me what I am and I am yours어느 날 다가와 나를 사로잡아 버린 그대
My love,there's so many ways I want to say I love you
나의 여인이여,
그대를 향한 나의 사랑
무슨 말로 표현할까요
Let me hold you in my arms forever more
그대를 영원히 품을 수 있도록 해주오
You have gone and made me such a fool
I'm so lost in your love그대의 사랑에 빠진 바보같은 나를 남기고 떠나시다니요
And oh, we belong together
Won't you believe in my song오래동안 하나였던 우리
나의 진심을 알아주오
Lady, for so many years I thought I'd never find you나의 여인이여
이 세상 오직 하나뿐인 그대
You have come into my life and made me whole어느날 내게 다가와 내 전부가 되어버린 그대
Forever let me wake to see you each and every morning잠에서 깨어 그대를 바라볼 수 있게 해주오
Let me hear you whisper softly in my ear
그대의 속삭임을 듣게 해주오영원히...
In my eyes I see no one else but you이 세상 오직 하나뿐인 내 사랑
There's no other love like our love이 세상 오직 하나뿐인 우리들의 사랑
And yes, oh yes, I'll always want you near me영원히 내 곁에 머물러 주오
I've waited for you for so long늘 그랬듯이 그대를 기다리는 나
Lady, your love's the only love I need나의여인이여, 내 사랑이여
And beside me is where I want you to be가까이 다가와주오
'Cause, my love, there's somethin' I want you to know그대의 마음을 들여다볼 수 있도록
You're the love of my life, you're my lady내 사랑
나의 여인이여
Kenny Rogers
화려하지는 않으나 깊이있는 남성의 매력을 지닌 케니 로저스는
1941년 텍사스 휴스턴에서 태어났다. 10살 때부터 노래에 재능을 보였던 그는
고등학교에 다닐 때에 The Scholars라는 밴드의 일원으로 있으면서
Carlton 레벨을 통하여 <That Crazy Feeling>이라는 히트 곡을 발표하였다.
고등학교를 졸업한 후 휴스턴대학에 진학하였고 당시 지방에서는 꽤 알려진 재즈 그룹 Bobby Doyle Trio에 가입하였으며, 이따금 가까운 지방을 순회공연하였다. 그는 이 트리오와 함께 레코딩을 하기도 했으나 별로 좋은 반응을 얻지 못하던 중 음악스타일이 일치하는 친구들 Mike Settle, Terry Williams, Thelma Camacho를 만나자 New Christy Minstsels를 조직하였다.
이 그룹은 주로 포크 송을 연주하였는데 1967년 Micky Jonew가 가입하면서 그룹명을 First Edition으로 바꾸었다. 5인조 그룹 First Edition은 간소한 Soft Sound와 Folk Rock적인 요소를 가미한 음악을 다루면서 1968년부터 1970년까지 활발한 활동을 전개하였다. 이들의 히트 곡 중에는 1968년도의 <Just Dropped In>을 위시하여 <Roben James> <Something's Burning> <Ruby, Don't Take Your Love To Town> 등이 있으며, 1972년 그들의 인기는 절정에 올라 독점 TV시리즈인 『Rollin' On The River』에 계속 출연하였다. 1970년초 그룹멤버에 변화가 있었는데 보컬리스트인 케니 로저스의 중요성을 감안하여 그룹의 명칭을 Kenny Rogers And The First Edition으로 바꾼 것이었다. 그러나 60년대말과 70년대초에 그들이 누리던 인기를 되찾지 못하였고, 케니 로저스의 돌연한 활동중지로 1976년 팀은 자연히 해체되고 말았다.
그 이듬해인 77년 Kenny Rogers는 <Lucille>을 내놓으며 솔로 데뷰를 하여 공전의 대히트를 기록하였다. 싱글 <Lucille>은 케니에게 그래미상의 컨츄리 최우수 남성가수상을 안겨주었을 뿐만 아니라 빌보드선정 1977년 최우수 크로스오버 아티스트로 꼽히기도 했는데 이러한 인기의 요인은 케니의 노래 스타일이 팝과 컨츄리를 알맞게 혼합한 것이었고, 구수하고도 텁텁한 목소리가 훈훈한 감정을 담고 있었기 때문이다. 그는 <Lucille>에서 그치지 않고 <Sweet Music Man> <The Gambler> 등 밀리언셀러 싱글들을 계속 내놓았다. 78년에는 Dottie West와 듀엣 앨범 「Everytime Two Fools Collide」를 발표하여 톱10에 올랐으며, 79년에는 「Love Or Something Like It」과 「The Gambler」 등 끊임없이 앨범을 발표하였다.
정통적인 Country Song이라기보다는 최근 「Outlaws」라 지칭받고 있는 음악을 다루었던 Kenny Rogers는 「Outlaws」의 선두 주자로 컨츄리 뮤직의 변화에 나름대로 개성을 살려 미국 팝스계의 변화에 일익을 담당하고 있었다. 80년 그는 Kim Carnes와의 듀엣곡 <Don't Fall In Love With A Dreamer>를 발표 하여 끊이지 않는 정열을 과시했고, 81년에 발표한 <Lady>는 명예와 부와 인기를 한 몸에 누리게 한 대히트 곡으로 미국내에서 발표하는 각종 음악상은 모두 휩쓸었다. 이 노래 <Lody>는 흑인 작곡가 Lionel Richie(그룹 Commodores의 멤버)가 작곡하고 제작한 곡이기도 한데, 팝과 컨츄리만을 혼합한 것이 아니라 흑인음악 R & B(리듬 앤 블루스)까지도 가미를 한 케니 로저스의 폭넓은 음악영역을 말해주는 곡이기도 하다. 81년 그는 라이오넬 리치와 다시 손을 잡고 앨범 「Share Your Love」를 발표하였고, 그 앨범에서 커트한 싱글 <I Dont Need You」는 챠트의 No.1을 차지하였다. 언제나 구수한 목소리로 다정다감한 노래를 불러주는 그는 발표한 곡마다 히트를 기록, 이젠 그 누구도 넘볼 수 없는 확고한 스타의 자리를 굳혔다.
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